Licha-Mealha: ‘Lichemiaille’, ‘Lichemaille’
Licha-Mealha [ jitsa’mjajɔ ] est un village de la commune de Saint-Pal-de-Mons, sur la route menant à Saint-Romain-Lachalm.
La mealha ou mesalha représentent les formes occitanes du français « maille », de l’italien « medaglia », c’est-à-dire une ancienne pièce de monnaie de faible valeur, une moitié de denier, du latin medialis. La mealha pouvait également être une « sorte de redevance » (1), le mealhèir ayant alors la charge de percevoir cette taxe. En portugais contemporain, le mealheiro est la « tirelire ».
L’expression « avoir maille à partir » signifie littéralement « avoir une maille à partager », c’est-à-dire avoir une difficulté conduisant à une dispute, car la maille, pièce de petite valeur, ne pouvait pas se partager.
Une lica-mealha ou licha-mealha était une buvette, nommée ainsi peut-être par dérision pour un lieu où on « léchait les mailles » (2), mais licar/lichar avait familièrement le sens de « boire », je fais donc l’hypothèse qu’une licha-mealha était un endroit où on pouvait « boire une maille », « boire un petit coup ».
On a par ailleurs un lieu nommé Liquemaille, entre Les Vans et Villefort (Gard), parfois nommé « La bégude de Liquemaille », lieu de passage sur la route ancienne de Pont-Saint-Esprit à Mende. On remarquera que notre Lichemiaille est située sur le passage d’une ancienne estraa (voie) dont nous avons parlée à l’article Fontarabiá.
(1)
Selon Französisches Etymologisches Wörterbuch, volume 6/1,
page 571, article medialis
(2) Selon
F. Mistral dans Lou
Tresor dóu Felibrige
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Extrait
du dictionnaire topographique du département de la
Haute-Loire (Chassaing et Jacotin - 1907)
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Lou
Tresor dóu Felibrige
Auteur: Didier Grange - 2020,2021,2022,2023
